Jim Harrison - Nord Michigan

Nord Michigan

Jim Harrison

Traduit de l’anglais par Sara Oudin

10 / 18 – 1991

Robert Laffont – 1984

Biographie :

Né dans le Michigan en 1937, Jim Harrison est aujourd’hui considéré comme le chantre de la littérature américaine. Scénariste, critique gastronomique et littéraire, journaliste sportif et automobile, il est l’auteur d’une œuvre considérable, parmi laquelle on compte de grands succès comme Légendes d’automne, Dalva, Un bon jour pour mourir…

Aujourd’hui, Jim Harrison partage son temps entre le Michigan et le Montana.

Résumé : (source éditeur)

Fils d’un émigré suédois, Joseph, le héros du roman, exerce la profession d’instituteur dans une bourgade du Michigan. Il partage ses loisirs entre la chasse, la pêche et les soirées à la taverne voisine. Et les nuits avec Rosalee, l’amie d’enfance, paisible et passionnée à la fois. Mais survient Catherine, une jeune élève, âgée de dix-sept ans et très affranchie, qui va bouleverser le cours de la vie de Joseph…

 

Ce roman, je l’ai lu en quelques heures.

D’une simplicité déconcertante et d’une vérité assez effrayante, il parle d’un homme d’une quarantaine d’années. D’un homme qui a toujours vécu les choses parce qu’il fallait les vivre ainsi. Pas par procuration. Mais en se laissant bercer par le cours des événements, des choses et de la vie. Et puis un jour, dans sa petite vie bien huilée, dans sa vie consacrée à la pêche, à la chasse, aux plaisirs simples de la vie, débarque cette jeune élève. Et… tout va changer.

Sa perception de la vie, de sa vie. Ses passions. Ses plaisirs. Joseph ne se reconnaît plus. Il ne sait plus qui il est et qui il veut être. Est-ce que sa vie n’est pas une monumentale erreur après tout ? Est-ce qu’il ne s’est pas fourvoyé pendant toutes ces années ?

Ce roman, c’est le récit d’une année de la vie de Joseph. Une année charnière. Nous le suivons dans les montagnes, dans ses parties de pêche, face à la nature. Face à lui-même.

La magie de Jim Harrison, c’est de nous emmener avec ses personnages. Il nous balade dans les paysages du Michigan, on occupe les lieux, l’école, la maison, la taverne, les forêts, … et on ressent avec une intensité assez rare ce que les personnages vivent.

Écrivain de la nature, physique et humaine, c’est juste un bref instant d’égarement de nos propres vies qu’on vit en lisant ce roman. Parce qu’après tout, Joseph n’est qu’un homme en proie à ses instincts, ses doutes et ses passions. Comme n’importe qui peut l’être.